1999年深秋10月，時任國家總理朱镕基視察西部工作來到寧夏，在視察中寧縣，品嘗過原中寧枸杞制品廠生產的枸杞酒后，贊嘆之余得知這座國營15年，中國第一家，也是唯一一家進行枸杞深加工的工廠已經倒閉的境遇后，當即向陪同視察的時任寧夏回族自治區領導作出“盤活”枸杞廠的指示。
為了落實總理的指示，時任自治區書記毛如柏一行人，在總理離開寧夏的第五天找到了原寧夏紅負責人，要求收購中寧枸杞制品廠（枸杞酒廠），說要落實總理的指示。
當時寧夏紅負責人欣然受命，于6個月后正式實現對原中寧枸杞制品廠的收購,成立了寧夏紅枸杞產業有限公司。這一幕帶有傳奇色彩，經典不朽的歷史時刻，不僅造福了中寧一方數十萬茨農富裕的生活，更造就了中國民族品牌“寧夏紅”的誕生。
2001年8月 枸杞釀造的果酒在寧夏紅公司研發成功。
世界的枸杞在中國，中國枸杞在寧夏。枸杞是寧夏的美麗瑰寶，是紅色、健康、吉祥的文化象征。枸杞是紅色的，枸杞是寧夏的，所以就叫“寧夏紅”。
